AZIMUT PRODUCTIONS IRONSIDE LORRAINE TRC 37L SCHLEPPER

La Lorraine 37L, ou selon sa désignation officielle au sein de l’armée française Tracteur de ravitaillement pour chars 1937 L (TRC 37L), est une chenillette développée par Lorraine-Dietrich pendant l’Entre-deux-guerres, juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Elle répond à une commande de l’armée française lancée en avril 1936 pour un véhicule de transport de carburant et de munitions complètement blindé, destiné à ravitailler les unités de chars sur la ligne de front.

Un prototype est construit en 1937, et la production démarre en 1939. Entretemps, le châssis sert également au développement de deux modèles de transports de troupes et un chasseur de chars. Équipant les principales unités mécanisées de l’infanterie française, la Lorraine 37L est largement employée pendant la bataille de France en mai-juin 1940. Après l’armistice, le régime de Vichy poursuit clandestinement ses projets, et aboutit à la conception d’un véhicule de combat blindé. Après la libération de la France, la production reprend, portant le nombre total de chenillettes produites à 630.

L’Allemagne a utilisé de nombreux exemplaires capturés (environ 300), d’abord dans leur rôle de ravitailleur puis, trouvant les chenillettes et en particulier leurs suspensions particulièrement fiables, en les convertissant en de multiples versions, en chasseurs de chars (les Marder I) ou en canons automoteurs.