Description
La 1re division SS « Leibstandarte SS Adolf Hitler » ou la division « Leibstandarte SS Adolf Hitler » (appellations allemandes successives : la Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), puis la SS-Panzergrenadier-Division „Leibstandarte SS Adolf Hitler“ et enfin la 1. SS-Panzer-Division „Leibstandarte SS Adolf Hitler“) est l’une des 38 divisions de la Waffen-SS durant la Seconde Guerre mondiale. L’unité était souvent désignée par le sigle LSSAH ou encore LAH (pour « Leibstandarte SS Adolf Hitler »). La LSSAH a tenu le double rôle d’unité de protection du Führer et d’unité de combat. À ce titre, elle a été présente sur tous les théâtres d’opérations de la Seconde Guerre mondiale sur le territoire européen.
Comme son nom le suggèrea, la « Leibstandarte » est née aux débuts du parti nazi, en tant que garde personnelle d’Hitler, composée uniquement de membres de la SS. Ensuite, la Waffen-SS a été créée (sous son premier nom de Verfügungstruppe, ou SS-VT) pour que des SS puissent incorporer des unités destinées à combattre. La Leibstandarte se développa à fur et à mesure jusqu’à devenir une Panzer-Division (en français : « division blindée ») : elle reçut sa désignation finale le . Un détachement de la LSSAH resta toutefois en permanence avec Hitler pour assurer sa sécurité.
L’emblème de la division représente un passe-partout de serrurier en l’honneur de son premier chef Josef « Sepp » Dietrich (en allemand Dietrich veut dire passe-partout).
Connue pour s’être illustrée à de nombreuses reprises sur le plan militaire, la division l’est également pour sa brutalité, ses nombreuses exactions et crimes de guerre. En particulier, son nom reste associé au massacre de Baugnez-Malmedy.
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