HELLER 56743 RENAULT ESTAFETTE

Description

La Renault Estafette est une fourgonnette construite par Renault d’octobre 1959 à 1980. Elle fut produite à 533 209 exemplaires. L’Estafette est la première traction lancée par la firme.

Vers 1952, il y a une place dans la gamme Renault pour un utilitaire s’intercalant entre la Juvaquatre fourgonnette de 300 kg et le « 1 000 kg » pouvant aller jusqu’à 1 400 kg. La Colorale remplissait alors ce rôle mais son moteur de Primaquatre, sa consommation élevée et ses tarifs dissuasifs en feront un véritable échec commercial, sans compter la concurrence à la campagne avec des véhicules militaires Jeep, Dodge et General Motors laissés par l’armée américaine en France après-guerre.

En 1953 le bureau d’études Renault veut reprendre le tout-à-l’arrière de la 4CV et de la future Dauphine. Fernand Picard, directeur du BE Renault, fait démonter un exemplaire du Volkswagen Combi ainsi qu’une autre camionnette Gutbrod afin d’étudier leurs constructions mais ceux-ci utilisent des moteurs 4 cylindres à plat et ont un volume utile bridé par cette disposition¹.

Un tout jeune ingénieur du nom de Guy Grosset-Grange propose d’adopter la traction avant comme déjà appliqué par Peugeot avec le D3/D4 conçu initialement par Chenard et Walcker et surtout Citroën avec le Type H. En effet certains détails de sa conception (porte arrière en trois parties, porte latérale coulissante) laissent penser qu’elle fut inspirée par le succès du Citroën type H qui régnait en maître absolu dans ce créneau.