AMODEL 72175 L2D3/D4 TABBY

Description

Le Showa L2D est une version du bimoteur américain Douglas DC-3 produite sous licence au Japon entre 1939 et 1945. Il a été désigné Tabby par les Alliés.

Tandis que la compagnie aérienne japonaise Great Northern Airlines prenait livraison fin novembre 1937 de quatre DC-3-237, le Japon négociait auprès de Douglas Aircraft Company l’achat d’une licence de production. Celle-ci fut obtenue, pour tout juste 90 000 dollars, en février 1938.

Détenteur officiel de la licence, la firme Showa Hikoki Kogyo KK, filiale du groupe Mitsui Trading, servait en réalité de prête-nom à la Marine impériale japonaise. Les accords prévoyaient l’envoi au Japon par Douglas de techniciens chargés d’organiser la production, ainsi que la fourniture de deux DC-3-237 en pièces détachées devant servir de modèles de production. Livrés en octobre 1939 et avril 1940, ces deux appareils furent en fait remontés et discrètement livrés à la Marine impériale sous la désignation L2D1. Le premier L2D2 de série sortit d’usine en septembre 1939.