Description

Le Messerschmitt Me 262, surnommé Schwalbe (Hirondelle en français) pour les versions de combat ou Sturmvogel (Oiseau de tempête) pour les versions chasseur-bombardier, fut le premier avion de chasse opérationnel à moteur à réaction de l’Histoire, construit par la société allemande Messerschmitt pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les travaux de conception débutèrent avant le début de la Seconde Guerre mondiale, mais des problèmes de moteurs, de métallurgie et d’interférences de haut niveau empêchèrent l’avion d’être opérationnel avec la Luftwaffe jusqu’à la mi-1944.

Le Me 262 était plus rapide et globalement plus lourdement armé que la plupart des chasseurs alliés, y compris le chasseur britannique à réaction Gloster Meteor. Bénéficiant d’une conception aéronautique parmi les plus avancées opérationnellement utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale, le Me 262 a été décliné en versions de bombardement léger et de reconnaissance, ainsi qu’en chasseur nocturne expérimental.