THUNDER MODEL 35104 GERMAN GEPANZERTER MANNSCHAFTSTRANSPORTWAGEN KATZCHEN

Description

Le Gepanzerter Mannschaftstransportwagen Kätzchen (Gep. MTW Kätzchen) (Kätzchen en allemand pour chaton) était un véhicule blindé allemand de la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Fin 1943, l’Heereswaffenamt a demandé à Auto-Union de développer un véhicule équipé de chenilles et que l’on pourrait transporter 6 à 8 personnes dans une cabine avec un sommet ouvert. Le véhicule devait atteindre une vitesse minimale de 50 km/h, et avoir un blindage. Auto-Union construit d’abord un modèle en bois et plus tard deux prototypes qui ont été achevés au début de 1944 pour les tests.

La forme de la coque était semblable à la coque du Panzerkampfwagen Tiger II, mais beaucoup plus petite. Le véhicule était une traction avant avec cinq ou six roues de route en acier se chevauchant, ressemblant peut-être au système de suspension du char de remplacement E-25 jamais construit en apparence.
Le véhicule avait une cabine ouverte avec un moteur Maybach HL 50Z de 200 cv à l’arrière du côté droit, avec une boîte de vitesses hydraulique. Dans l’arrière gauche était une porte pour les occupants. Le pilote a été laissé assis devant et à côté de lui le tireur d’une mitrailleuse MG34 ou MG42. Le pilote et le tireur pourrait sortir du véhicule par l’arrière, ou grimper sur les côtés. Le blindage est composée de 30 mm à l’avant et 14,5 mm sur les autres côtés.

Auto-Union a reçu l’ordre pour arrêter le travail sur leur conception, et BMM (Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG) a reçu la tâche d’adapter le châssis au rôle de chasseur de char: le Hetzer. C’est ce qu’on a appelé le Vollkettenaufklarer 38 (t) Kätzchen.