La Z8 est un roadster de grand tourisme du constructeur automobile allemand BMW. Présentée en 1999, elle est commercialisée de 2000 à 2003. Roadster au look « néo-rétro » inspiré de la BMW 507 de 1956 et préfiguré par le concept-car Z07, la Z8 est un modèle prévu pour devenir le nouveau sommet de gamme BMW de l’époque. Les derniers exemplaires sont produits en série limitée par BMW et Alpina sous le nom de BMW Alpina Roadster V8. Le nom de code est E52.
Produite en série limitée — 5 703 exemplaires construits de 2000 à 2003 — et pourvue d’une motorisation prestigieuse, la Z8 est encore de nos jours un modèle très recherché. Elle est en outre apparue au cinéma dans le 19e film de la série des James Bond, Le monde ne suffit pas.
Après dix années de présence au sein de la gamme BMW, la Série 8 voit la fin de sa production prévue pour 1999, et se pose donc la question de son éventuel remplacement. Plutôt que de lancer un nouveau modèle de coupé haut-de-gamme dans le prolongement de la 8, décision est prise chez BMW de faire suite à un nouvelle automobile produites par la firme :le roadster 507. Présenté en 1956 et produit jusqu’en 1959, celui-ci constituait à l’époque la riposte de BMW au succès de la Mercedes 300 SL1.
Construite à seulement 252 exemplaires, la 507 est devenue une des BMW les plus remarquées malgré un échec commercial cuisant ; un modèle historique de la marque, qui décide de lui rendre hommage au travers du concept-car Z07 en 1997. La filiation esthétique entre les deux voitures est ainsi très prononcée : mêmes proportions générales, avec un habitacle reculé derrière un immense capot moteur, ouïes latérales similaires, face avant quasiment identique bien que remise au goût du jour, etc. Le design de la voiture est le résultat d’une équipe de design dirigée par Chris Bangle. L’extérieur a été dessiné par Henrik Fisker et l’intérieur par Scotty Lempert2. Le designer Chris Bangle en parle en évoquant « à la fois des formes sexy et la musculature d’un animal en mouvement3 ».
La Z07 fit tellement sensation au salon de Tōkyō 1997 que BMW décida d’en faire un modèle produit en série limitée, appelé Z8.
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