Le Mil Mi-1 est hélicoptère polyvalent construit dans les années 1940 et 1950 en Union soviétique où il est généralement considéré comme le premier véritable aéronef de ce genre produit en série. Son code OTAN est Hare.
Produit à la demande expresse de Staline, qui voulait que l’URSS rattrape son retard en matière de voilures tournantes, le Mil Mi-1 tire ses origines du GM-1, un prototype datant de 1947 et dont les deux machines assemblées furent perdues1 dans des accidents. Malgré cela, les GM-1 avaient permis à Mikhaïl Mil et à ses équipes de se lancer pleinement dans cette aventure technologique.
Les grands principes du Mi-1 reprenaient ceux du GM-1. Dans le cadre de son développement économique l’Union soviétique souhaitait que le nouvel hélicoptère puisse remplir aussi bien des missions civiles que militaires.
Les études et recherches furent rendues plus rapides par la disponibilité immédiate du moteur en étoile AI-26V, directement dérivé du Shvetsov ASh-82, la version « locale » du Wright R-1820 Cyclone américain. En effet ce propulseur fiable et robuste était disponible en grand quantité. C’est grâce à cela que le premier vol put intervenir en septembre 1948.
Entré en service moins de deux ans plus tard cet hélicoptère était appelé à remplir bien des missions : liaisons aériennes, évacuations sanitaires, travail agricole, transport postal. L’appareil fut même envisagé comme plate-forme2 de tir de missiles antichars AT-3, mais les résultats ne furent pas convaincants.
En 2012 quelques exemplaires, parmi les plus de 2 500 machines construites, étaient encore en service, notamment en Russie. Mais la majorité des Mi-1 avaient rejoint les musées aéronautiques ou les parcs à ferraille.
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