LINEAR-A 030 TARENTINE HORSEMEN OF MAGNA GRAECIA

Description

Entre 430 et 190 av. J.-C., Tarente était la plus importante puissance grecque du sud de l’Italie. La cavalerie tarentine, en particulier, jouissait d’une réputation qui dépassait largement sa propre sphère d’influence. En Grande-Grèce, elle était réputée pour ses tactiques de combat particulières. C’était la seule cavalerie du monde gréco-romain à utiliser des tactiques d’escarmouche pures et avancées. La cavalerie tarentine était sans armure et généralement équipée d’un bouclier et d’une lance, qu’elle lançait sur l’ennemi pour éviter toute tentative de combat rapproché. À l’époque hellénistique, nous disposons de nombreuses références aux unités tarentines, même dans les armées des empires de Macédoine orientale, mais malheureusement, aucune description précise de leur équipement ni de leur déploiement tactique. De plus, les manuels tactiques grecs nous apprennent que le terme collectif « TARENTINES » désigne la cavalerie légèrement blindée, équipée de lances et de javelots, qui combattait en premier contre l’ennemi. Cette cavalerie évitait le contact direct avec l’ennemi et préférait garder ses distances et engager des escarmouches. Ces textes nous permettent de conclure sans risque que le terme « TARENTINES » n’avait plus de signification géographique à l’époque hellénistique, mais était simplement utilisé comme terme tactique.