DORA WINGS DW48046 CURTISS-WRIGHT CW-21B INTERCEPTOR

Description

Le Curtiss-Wright CW-21 est un avion américain fabriqué en 1938.

Monoplan compact et léger, à train rentrant et habitacle fermé, disposait de grandes performances en montée.

À cause de la guerre entre la République de Chine et le Japon, la société américaine envoya un prototype du CW-21 pour être évalué par la direction du Chung-Hua Min-Kuo K’ung-Chün, l’aviation militaire chinoise.

Les Chinois furent impressionnés par les performances du CW-21 et commencèrent les négociations pour son achat. Alors que les négociations commerciales étaient en cours, le prototype du CW-21 fut testé au combat au cours d’une mission pour bloquer l’attaque que l’aviation japonaise était en train d’effectuer sur la ville de Chongqing. Pendant cette occasion, le 4 avril 1939, le Curtiss conduit par le pilote d’essai américain Bob Fausel affirma avoir abattu un bombardier Fiat BR.20 Cicogna de la Dai-Nippon Teikoku Rikugun Koku Hombu, la composante aérienne de l’armée impériale japonaise.

En mai 1939, un contrat fut signé qui prévoyait que la Chine puisse recevoir les dessins de l’avion et trois prototypes complets construits par Curtiss, et des pièces pour construire 27 avions complets. L’assemblage aurait été effectué par la Central Aircraft Manufacturing Company (CAMCO) à Loiwing dans le Yunnan, près de la frontière entre la Chine et la Birmanie britannique. L’avion devait être armé de deux mitrailleuses, .50 po (12,7 mm) et deux, .30 po (7,62 mm ).

Aucun avion ne fut produit par la Chine et les trois avions construit par Curtiss furent envoyés en Chine en mai 1940 et destinés à la 1st American Volunteer Group, qui voulait les utiliser pour intercepter les avions japonais en reconnaissance.

En avril 1940, le gouvernement néerlandais, désespéré par le manque d’avions de combat modernes, fit une commande de 24 CW-21. Après la bataille des Pays-Bas, qui avait conduit l’armée néerlandaise à se rendre aux envahisseurs allemands le 15 mai 1940, la commande des CW-21B, fut transférée au gouvernement des Indes néerlandaises (aujourd’hui l’Indonésie), pour la « Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger«  (ML- KNIL) et destinés à l’aérodrome d’Andir, à Bandung, sur l’île de Java, en février 1941, allant équiper le Vliegtuiggroep IV Afdeling 2 ( » Air Group IV , 2^e Escadron »; 2 VLG -IV).

Le 2-VLG IV revendiqua quatre victoires lors de la campagne des Indes néerlandaises, mais la ML-KNIL fut bientôt vaincue par le nombre énormément supérieur des avions japonais. La quasi-totalité de ses chasseurs furent rapidement perdus au combat ou détruits au sol.