Description

La VIII^e armée britannique (Eighth Army) était une formation de l’Armée britannique. Elle a combattu lors de la campagne d’Afrique du nord, en particulier lors de la première et de la seconde bataille d’El Alamein et de la campagne d’Italie. C’est l’une des formations les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale.

Elle fut toujours commandée par des officiers britanniques, dont Montgomery, mais les unités qui la composaient venaient de l’ensemble de l’Empire britannique et du Commonwealth britannique, ainsi que des pays d’Europe occupés par les nazis.

Elle comprenait des unités d’Afrique du Sud, d’Australie, du Canada, de la France libre, d’Inde, de Nouvelle-Zélande, de Pologne, de Rhodésie, de l’île Maurice et du Royaume-Uni. Parmi les unités ayant servi dans la 8^e armée, on peut citer : le 1^er Corps canadien, le V^e Corps britannique, le X^e Corps britannique, le XIII^e Corps britannique, le XXX^e corps britannique, le II^e Corps polonais, et parmi les unités de taille inférieure, la 7^e division blindée britannique (“les rats du désert”), la 51^e division d’infanterie des Highlands, et les Forces Françaises du Western Desert.

Cette armée fut opposée, successivement, à l’armée italienne en Libye, puis au corps expéditionnaire allemand venu la renforcer, l’Afrika Korps, au cours de la guerre du désert. Le sort de l’Égypte reposa sur les épaules du général de la huitième armée, lorsque Rommel, le Renard du désert s’en approcha par deux fois.