Description

Le Fiat G.55 Centauro est un avion de chasse, monoplace, monoplan d’interception et de supériorité aérienne, utilisé par l’aviation royale italienne, puis par l’aviation nationale républicaine (A.N.R.) avec l’avènement de la République sociale italienne, entre 1943 et 1945.

Au mois de février 1943, la Luftwaffe qui avait eu vent du nouvel avion Fiat, dépêcha en Italie une mission technique afin d’évaluer la qualité des 3 avions italiens de la “série 5” et les compara avec leurs avions de pointe, les Messerschmitt Bf 109 et Focke-Wulf Fw 190. Les 3 avions italiens étaient bien supérieurs aux références allemandes et les officiers durent télégraphier à Berlin que le meilleur avion de l’Axe était désormais le Fiat G.55. La Luftwaffe voulut faire suspendre la production des modèles allemands et les remplacer par le modèle Fiat, d’autant qu’ils auraient pu monter le nouveau moteur Daimler Benz, le DB 603 de 1 750 chevaux et réaliser le super avion de chasse imaginé par Gabrielli qui allait être le Fiat G.56.

À l’automne 1943, la Luftwaffe passa commande de 500 exemplaires du Fiat G.55 Centauro. Seulement 148 seront livrés avant la fin de la guerre. De même, la commande de 3 600 appareils pour l’aviation royale italienne ne put être entièrement honorée en raison des bombardements des usines Fiat de Turin par les Britanniques et les Américains à la fin de l’année 1942 qui avaient sérieusement ralenti la cadence de production. L’aviation italienne ne recevra que 32 appareils avant l’armistice de 1943. Avant les bombardements, les usines Fiat Aviazione pouvaient fabriquer plus de 800 appareils chaque mois.